1.严格的化学成分要求。
通常轴承用钢主要是高碳铬轴承钢，即含碳量1%左右，加入1. 5%左右的铬，并含有少量的锰、硅元素的过共析钢。铬可以改善热处理性能、提高淬透性、组织均匀性、回火稳定性，又能提高钢的防锈性能和磨削性能。
但当铬含量超过一定比例时，淬火后会增加钢中残余奥氏体，降低硬度和尺寸稳定性，增加碳化物的不均匀性，降低钢的冲击韧性和疲劳强度。严格控制轴承钢中的化学成分，才能通过热处理工序获得满足轴承性能的组织和硬度。
2.较高的尺寸精度要求
滚动轴承用钢要求钢材尺寸精度较高，这是因为大部分轴承零件都要经过压力成型。
为节省材料和提高劳动生产率，绝大部分轴承套圈都是经过锻造成型，钢球是经过冷镦或热轧成型。钢材的尺寸精度不高，也容易造成设备和模具的损坏。
3. 严格的纯洁度要求。
钢的纯洁度指的是钢中所含非金属夹杂物的多少，纯洁度越高，钢中的非金属夹杂物越少。轴承钢中的氧化物、硅酸盐等有害夹杂物是导致轴承早期疲劳剥落、显著降低轴承寿命。为提高轴承的使用寿命和可靠性，必须降低轴承钢中夹杂物的含量。
4.严格的低倍组织和显微(高倍)组织要求。
轴承钢的低倍组织是指一般疏松、中心疏松和偏析，显微(高倍)组织包括钢的退火组织、碳化物网状、带状等。网状碳化物降低钢的冲击韧性，并使之组织不均匀，在淬火时容易变形与开裂。低、高倍组织的优劣对滚动轴承的性能和使用寿命有很大的影响，在轴承材料标准中对低、高倍组织有着严格的要求。
5.特别亚格的表面缺陷和内部缺陷要求。
对轴承钢而言，表面缺陷包括裂纹、夹渣、毛刺、结疤、氧化皮等，内部缺陷包括缩孔、气泡、白点、严重的疏松和偏析等。这些缺陷对于轴承的加工、轴承的性能和寿命有很大的影响，在轴承材料标准中明确规定不允许出现这些缺陷。
6.严格的碳化物不均匀性要求。
在轴承钢中，如果出现严重的碳化物分布不均匀，则在热处理加工过程中就容易造成组织和硬度的不均匀，钢的组织不均匀性对接触疲劳强度影响较大。严重的碳化物不均匀性还容易使轴承零件在淬火冷却时产生裂纹，碳化物不均匀性还会导致轴承的寿命降低，因此对不同规格的钢材均有明确的特别要求。
7.严格的表面脱碳层深度要求。
在轴承材料标准中对钢材表面脱碳层有着严格的规定，如果表面脱碳层超出标准的规定范围，且在热处理前的加工过程中又没有将其全部清除掉，会在热处理淬火过程中就容易产生淬火裂纹，造成零件的报废。