圆柱滚子与滚道为线接触轴承。负荷能力大，主要承受径向负荷。滚动体与套圈挡边摩擦小，适于高速旋转。根据套圈有无挡边，可以分有nu、nj、nup、n、nf等单列圆柱滚子轴承，及nnu、nn等双列圆柱滚子轴承。该轴承是内圈、外圈可分离的结构。
内圈或外圈无挡边的圆柱滚子轴承，其内圈和外圈可以向轴向作相对移动，所以可以作为自由端轴承使用。在内圈和外圈的某一侧有双挡边，另一侧的套圈有单个挡边的圆柱滚子轴承，可以承受一定程度的一个方向轴向负荷。一般使用钢板冲压保持架，或铜合金车制实体保持架。但也有一部分使用聚酰胺成形保持架。
圆柱滚子轴承主要应用在大中型电动机、机车车辆、机床主轴、内燃机、发电机、燃气涡轮机、减速箱、轧钢机、振动筛以及起重运输机械等。
在平时的使用中，震动对轴承的损伤是相当敏感的，剥落、压痕、锈蚀、裂纹、磨损等都会在轴承振动测量中反映出来。所以，通过采用特殊的轴承振动测量器(频率分析器等)可测量出振动的大小，通过频率分布可推断出异常的具体情况。测得的数值因轴承的使用条件或传感器安装位置等而不同，因此需要事先对每台机器的测量值进行分析比较后确定判断标准。
圆柱滚子轴承润滑限制
滚动轴承在较低的温度下，脂润滑应用场合中的起动扭矩通常会明显增加。起动扭矩不是主要取决于润滑脂的稳定性，而通常是由润滑脂的流变特性决定。润滑脂的高温极限通常由基油的热稳定性、氧化稳定性以及抗氧化剂效能决定。
对使用设备的要求
用高温经常表示圆柱滚子轴承已处于异常情况，高温也有害于轴承的润滑剂。有时轴承过热可归诸于轴承的润滑剂。若轴承在超过125℃的温度长期连转会降低轴承寿命。引起高温轴承的原因包括：润滑不足或者润滑过多，轴承滚道中含有杂质，极限转速过高，轴承长期超负荷运转等。
设备设计人员必须评估温度对设备性能的影响。例如，精密机床主轴轴承可能对热膨胀非常敏感。对于某些主轴，工作温度高于环境温度 20°c到 35°c时需要特别注意。大多数工业设备都可以在相当高的温度下工作。
例如，传动齿轮可以承受 93°c高温。燃气轮机等设备可以在 100°c以上的温度下连续工作。然而在高温条件下长时间运行时，如果轴和轴承座的加工及热处理不当，配合量可能会受到影响。尽管轴承能在高达 120°c的温度下正常工作，但80°c 到95°c的温度上限更符合实际。
较高的工作温度会增大瞬间温度峰值，增加了轴承受损的可能性。根据具体的应用进行样品测试，有助于确定工作温度范围。设备设计人员应该权衡所有相关因素，并最终确定符合要求的工作温度。