日本有一家企业开发出了将衣服等的纤维及手机等使用的塑料变成燃料的再生技术。该公司利用独自的渠道从日本各地回收废品，编织着把日本变成资源大国的梦想。
在电影《回到未来第二部》中，以垃圾为燃料驱动汽车行驶的场景令人印象深刻。电影所述时间为1985年，主人公在时光旅行中被送到30年后的未来，也就是2015年。
科幻电影中以垃圾为燃料的场景即将在日本实现。拥有这项技术的企业是开展循环再利用业务的日本环境设计公司(东京都千代田区)。
以前的循环再利用业务一般是同种物品的回收使用，比如把旧衣服变成新衣服，把旧塑料变成新塑料材料。而日本环境设计公司的技术与之完全不同。
日本环境设计公司创立于2007年，曾经开发出了利用特殊的酶和酵母将衣服等纤维制品变成生物乙醇的技术。一吨棉线可以生产700升生物乙醇。之后，该公司还开发出了使手机使用的塑料高效变成重油的再生技术。将废旧手机放入拆解装置后，会自动分离稀有金属等金属类材料，因此可省去分拆和筛选工作。
塑料等垃圾回收再利用 日本将变资源大国
成立8年之后，日本环境设计公司在手机循环再利用领域所占的份额达到了约6成。在2010年之后的4年内，回收的手机数量超过了1500万部。
日本环境设计公司社长岩元美智彦将该公司的这种技术称为“原子级别循环再利用技术”。岩元在回顾开发这种技术的契机时表示，“我们把目光投向了有机物所含的碳。转换了思维，不再直接进行产品的再利用，而是将其还原为碳之后再使用”。
尽管日本环境设计并未公开其销售额和利润，但该公司称，截止2013财年，已实现创立以来连续8财年增收增益。生产工厂方面，该公司低价租借并转用了位于爱媛县今治市的毛巾厂。通过这种降低初始投资等成本的努力，该公司成立后的第一个年头就实现了盈利。
废品循环再利用有助于提高店铺的销售额
不过，即便拥有技术，如果收集不到可循环再利用的衣服或手机，也是无法形成业务的。日本环境设计的另一个优势是自主构建了回收废品的渠道。
永旺、麦当劳日本、星巴克咖啡日本、nttdocomo、销售无印良品的良品计划公司等大型企业的店铺都变成了日本环境设计公司的回收点。这是什么原因呢?
原因是日本环境设计拿出了“废品循环再利用可以提高店铺销售额”的实证数据。
6年前，日本环境设计受日本经济产业省之托，开展了与循环再利用相关的调查业务。作为该业务的一环，该公司在神奈川县内的约50家无印良品店调查了废品的循环再利用对销售额产生的影响。
调查时，日本环境设计在一半店铺中设置了回收箱，用于回收废品。而另一半店铺则没有设置回收箱，然后该公司对比了有无回收箱两种店铺的销售额。结果，设置回收箱的店铺与未设置的店铺相比，销售额提高了约4%。原因是很多人带来回收品之后又在店里购买了新商品。良品计划公司根据这一结果，在所有店铺中导入了日本环境设计公司提供的废品循环再利用方案。
岩元社长表示，“调查结果的冲击力非常大，企业持续进行废品循环再利用终于有了充足的理由”。以前企业进行废品循环再利用的原因主要是出于csr(企业社会责任)。但是，证明可以提高销售额之后，“企业可使用促销费而不是csr预算来推进废品循环再利用”(岩元社长)。
设置回收箱的店铺会在收集到一定数量的回收品之后，与日本环境设计公司的呼叫中心联系。随后，与该公司签约的运输公司就会回收这些废品，并将其运送到今治的循环再利用工厂内。
导入废品回收制度的企业需要向日本环境设计公司支付回收基础设施使用费。在日本环境设计的销售额中，基础设施使用费约占9成，其余为今治工厂生产的燃料销售收入等。
计划将回收点增至1万个
日本环境设计运营的废品回收点目前约有1000个。其中619个是作为环境省的实证业务“pla-plus项目”运营的，这些回收点已构成日本最大的废品循环再利用网络。
岩元社长自信地表示，“我们打算几年以后把回收点增加到1万个。如果在消费者的生活圈内设置回收点，就会进一步促进循环再利用”。
2014年，日本环境设计获得了日本风投企业集富(jafco)的4.2亿日元融资，开始受到投资者的关注。该公司预定把获得的资金投入到扩建工厂和增加回收点上。
除了纤维和塑料之外，日本环境设计目前还在开发使所有有机物变成资源的技术。该公司制定的计划是，先稳步扩增回收点，等新技术开发出来之后再大幅增加回收量。
每年来自日本家庭的垃圾约4500万吨。据日本环境设计公司推算，如果其中的所有有机物都获得循环再利用，那么每年可以生产约1100万吨生物乙醇。这些乙醇还可以制造约1000万吨塑料。这一产量相当于日本国内一年的塑料用量。岩元社长充满信心地表示，“打算通过垃圾回收，使日本变成资源大国”。