滚动轴承是广泛运用的机械支承。其功能是在保证轴承有足够寿命的条件下，用以支承轴及轴上的零件，并与机座作相对旋转、摆动等运动，使转动副之间的摩擦尽量降低，以获得较高传动效率。常用的滚动轴承已制定了国家标准，它是利用滚动摩擦原理设计而成，由专业化工厂成批生产的标准件。在机械设计中只需根据工作条件选用合适的滚动轴承类型和型号进行组合结构设计。
2滚动轴承的工作特点
与滑动轴承相比，滚动轴承具有下列优点：(1)应用设计简单，产品已标准化，并由专业生产厂家进行大批量生产，具有优良的互换性和通用性。(2)起动摩擦力矩低，功率损耗小，滚动轴承效率(0.98-0.99)比混合润滑轴承高。(3)负荷、转速和工作温度的适应范围宽，工况条件的少量变化对轴承性能影响不大。(4)大多数类型的轴承能同时承受径向和轴向载荷，轴向尺寸较小。(5)易于润滑、维护及保养。
滚动轴承也有下列缺点：(1)大多数滚动轴承径向尺寸较大。(2)在高速、重载荷条件下工作时，寿命短。(3)振动及噪音较大。
3组成元件和常用材料
1、滚动轴承构造：滚动轴承一般是由内圈、外圈、滚动体和保持架组成。内圈装在轴颈上(在推力轴承中称为轴圈)，配合较紧；外圈装在机座或零件的轴承孔内，通常配合较松。内外圈上有滚道，当内外圈相对旋转时，滚动体将沿滚道滚动。滚动体是实现滚动摩擦的滚动元件，除"自转"外，还绕轴线公转。形状有球形、圆柱形、锥柱形、滚针、鼓形等。保持架的作用是把滚动体均匀的隔开。为适应某些使用要求，有的轴承可以无内圈或无外圈、或带防尘、密封圈等结构。
2、常用材料：滚动体与内外圈的材料要求有高的硬度和接触疲劳强度、良好的耐磨性和冲击韧性。一般用含铬合金钢制造，常用材料有gcr15、gcr15simn、gcr6、gcr9等，经热处理后硬度可达hrc61-65。保持架一般用低碳钢板冲压而成，高速轴承多采用有色金属(如黄铜)或塑料保持架。与滑动轴承相比，滚动轴承具有下列优点：(1)应用设计简单，产品已标准化，并由专业生产厂家进行大批量生产，具有优良的互换性和通用性。(2)起动摩擦力矩低，功率损耗小，滚动轴承效率(0.98-0.99)比混合润滑轴承高。(3)负荷、转速和工作温度的适应范围宽，工况条件的少量变化对轴承性能影响不大。(4)大多数类型的轴承能同时承受径向和轴向载荷，轴向尺寸较小。(5)易于润滑、维护及保养。