微型断路器，简称mcb（micro circuit breaker），是建筑电气终端配电、机电设备、电气成套设备中应用最为广泛的一种终端保护电器。一般用于线路的的短路、过载、过压、漏电等保护。
在微型断路器的选型过程中，我们通常会遇到极数的选择，那么，断路器的极数到底是什么？跟断路器的尺寸之间有何关系？怎么判别断路器？本文将为大家回答这一问题。
（1）断路器极数概述
断路器极数通常用“p”表示，英文“pole”，选型表中1p、2p、3p、4p即代表所选断路器分别为1极、2极、3极和4极的断路器。
实际应用中，因为电源相序的排序是a、b、c、n，abc指三相电的火线，n指三相四线的零线，1p断路器可接任意一相火线；2p断路器可接任意一相火线和一零线；3p断路器接三相火线；当设备负载的额定电压是220v时，就可以用1p或2p的断路器，如果是380v，就需要3p或4p。
对负载设备不需要零的就只选3p就可以了，如电动机、风机、水泵等只用3p断路器；如是380v的开水器、热水器之类的设备，就需要4p了，而且还要带漏电保护功能的断路器，这是为防止漏电事故，保障人身安全是必须的要用的。
熟悉微型断路器的朋友都知道，一般来说，1p的断路器宽度都是18mm，2p为36mm，以此类推。那么，这个尺寸是如何来的呢？这里需要提到另一个单位：模数。模数代表着小型断路器的宽度，1p（单极）的断路器占两个模数，通常称一位。
由于一个模数宽度为半位（9mm），所以1p断路器的宽度为18mm。2p（双极）、3p（三极）、4p（四极）的断路器以此类推，如3p断路器的宽度为三位，就是54mm（六个模数）。
当然，有少数微型断路器的宽度并不一定与极数成正比，如施耐德的 dpna 系列，虽然是双极，但只占一位宽（18mm）。
此外，单相漏电断路器宽度有多种，如施耐德早期的vigi dpn系列为5个模数，即两位半宽（45mm），而新型 dpna vigi+ 与 dpnn vigi+ 系列仅为两个模数（18mm，一位宽）。
（2）微型断路器的判别
对于微型断路器来说，1p+n、1p、2p一般都用来作为单相用电器的通断控制，但效果不同。
1p—单极断路器，具有热磁脱扣功能，仅控制火线（相线），模数18mm。
1p+n—单极+n断路器，同时控制火线、零线，但只有火线具有热磁脱扣功能。当n线为非保护极或开闭中性极时，模数为2*18mm=36mm；
当n线为不可开断中性线，则模数为18mm。即单极带剩余电流保护的断路器。
2p—单相2极断路器，同时控制火线、零线，且都具有热磁脱扣功能。