废旧棉纱主要是按照它的长、短、乱、碎等不同情况，安排其用途。
长的新棉纱主要用于织布、打绳、扎墩布等；短的和乱的棉纱不分新旧都用于擦机器。
各种棉针织品下料，除较大块的可以拼制衣裤、背心和童装和制做劳动保护用品外；大部分
都可以拆棉纱。其中单双须下料拆成的棉纱多在’ 支纱以上，无浆而柔软，弹性好，吸油力强，擦机器不易留下纤维。因此这种棉纱更适用于擦拭精密机床和轿车外壳、缝纫机、火车车厢内壁等喷漆物品的抛光。不能拆棉纱的过于碎小的下料，可以开花纺纱织布。
旧针织品拆的棉纱都可以擦拭机器。其中单双面织物拆的棉纱可擦精密机器，较长的
棉纱还可以织布、打绳、做马具等。短小细碎，不能做上述用途的废旧棉纱、棉针织下料和废旧针织品。可做造纸原料。