1、禁食是辟谷的基本要求，但不等同于绝食，更不是简单的挨饿。
2、道家辟谷是要进行服气、吞津、静坐冥想等一系列功法习练的，正确的辟谷方法或前提条件是精满气足，只有精满气足才能达到气满不思食的境界。此时，不仅不会出现断食导致的饥饿与虚弱等，还能使人精力旺盛、身心愉悦、思维敏捷。
3、如果辟谷者有饥饿感，则说明他的辟谷方法不正确或者练功不到位。所以辟谷一定要在经验丰富的老师正确指导下进行。当然，初学者也可能由于功法练习不到位或者过于紧张，而出现乏力、恶心、头晕等问题。从这个角度来讲，有导引、太极等基础功底的人进行辟谷效果会更容易掌握。人的胃肠就像是一个仓库，可以储存食物。如果旧的食物储存过多就会导致新的食物无法顺利进入，使胃肠道时时处于工作状态，长此以往影响胃肠功能。
4、同时，吃得过多过好，不仅营养过剩，增加脂肪蓄积，还会因为旧的食物不能及时排出、积滞在肠道内导致像货物腐烂变质一样产生毒素，给身体带来危害。做不了辟谷的人可以每周选择一天或两天不吃晚饭，这样，肠胃经过近16小时的排泄休整，到第二天早晨就可以将食物基本排空。胃肠道每周能得到一次充分的休息，功能也得以恢复，此外还可以帮助减肥，而且对缓解失眠、抑郁也有一定好处。